L’oyat comme stabilisateur des dunes

L'apport de sable de la (haute) plage est l'élément le plus important pour le développement des dunes à grande échelle. L’oyat déjà en place sera en mesure de fixer une partie de ce sable, ce qui entraînera une croissance locale de la dune autour des touffes d’oyats. Cette accumulation de sable entraîne une surélévation de l’oyat, ce qui se traduit par une augmentation de la biomasse de ces touffes. Par conséquent, le sable se retrouve fixé. Le déplacement de sable et la croissance de l’oyat forme un cercle vertueux à échelle locale.

L'augmentation de la biomasse et de la couverture d’oyats sur une échelle plus large inhibera toutefois localement l'apport de sable. Ce phénomène provoquera un changement de l’habitat et la mort de l’oyat. La dune blanche sera donc progressivement remplacé par de la dune arbustive ; Ou permettra à nouveau la dispersion du sable si l’alimentation en sable est très élevée (dune dynamique). La mort de l’oyat est le résultat d'une colonisation des nématodes parasites. Lorsque le sable s’accumule, la plante est capable de résister à ces parasites en suivant le profil de la dune. De cette façon, les racines peuvent se développer dans une zone sans parasites.